アルファベット称呼の類否

1 本願商標

本願商標は、別掲のとおりの構成よりなり、第38類「移動体電話による通信,テレックスによる通信,電子計算機端末による通信,電報による通信,電話による通信,ファクシミリによる通信,無線呼出し,テレビジョン放送,有線テレビジョン放送,ラジオ放送,報道をする者に対するニュースの供給,電話機・ファクシミリその他の通信機器の貸与」を指定役務として平成9年1月31日に登録出願されたものである。

2 引用商標

原査定において、本願の拒絶の理由に引用した登録第4101146号商標(以下「引用商標」という。)は、「PMAIL」の文字を横書きしてなり、平成8年7月26日登録出願、第38類「移動体電話による通信,テレックスによる通信,電子計算機端末による通信,電報による通信,電話による通信,ファクシミリによる通信,無線呼び出し,テレビジョン放送,有線テレビジョン放送,ラジオ放送,電話機・ファクシミリその他の通信機器の貸与」を指定役務として同10年1月9日に設定登録されたものである。

3 当審の判断

本願商標は、別掲のとおりの構成よりなるものであるから、その構成文字に相応して「ピーメール」の称呼を生ずるものと認められる。

他方、引用商標は、その構成前記したとおり「PMAIL」の文字よりなるところ、該文字は、特定の読みをもって親しまれた外国語を表したものとはみられないことから、これが称呼される場合、わが国において最も普及、浸透している英語読みで称呼されるものとみるのが自然である。ところで、語頭の「P」の文字は、直後に母音字を伴わない場合、例えば「plan」が「プラン」、「play」が「プレイ」、「press」が「プレス」、「price」が「プライス」のように、「プ」と発音されるのが常であり、また後続の「MAIL」の文字は、「郵便(物)」を意味する英語であって、「メール」と読まれ、一般によく知られているものである。そうすると、これらを同書、等大、等間隔をもって一連に書してなる引用商標からは、「プメール」の称呼がごく自然に生ずるものであり、かかる一連一体の構成にあってなお語頭の1文字のみアルファベット読みしなければならない特段の事由は認めがたい。したがって、引用商標は、その構成文字に相応して「プメール」の称呼を生じ、これに限られるというべきである。

そして、本願商標より生ずる「ピーメール」の称呼と引用商標より生ずる「プメール」の称呼とを比較すると、両者は、称呼における識別上最も重要な要素を占める語頭音において「プ」と「ピー」の顕著な差異を有するものであるから、これが短音構成の両称呼全体に及ぼす影響は極めて大きく、それぞれを全体として称呼するも充分区別しうるものと判断するのが相当である。

また、両商標は、それぞれの構成よりみて外観上も区別しうるものであり、いずれも特定の語義を有しない造語と認められるから、観念上の類否については比較すべくもないものである。

してみれば、本願商標と引用商標とは、称呼、外観、観念のいずれよりみても相紛れるおそれのない非類似の商標といわなければならない。

したがって、本願商標は商標法第4条第1項第11号に該当するものとして、その出願を拒絶すべきでない。

その他、本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。