用途表示と識別力

1 本願商標

本願商標は、「ガーデニング」の片仮名文字(標準文字)よりなり、第19類に属する商品を指定して平成9年10月1日登録出願、指定商品については、平成11年3月31日付手続補正書により「陶磁製建築専用材料,れんが及び耐火物,プラスチックス製建築専用材料(プラスチック製の壁板・タイル及び床板を除く。),合成建築専用材料,アスファルト及びアスファルト製の建築用又は構築用の専用材料,ゴム製の建築用又は構築用の専用材料,しっくい,石灰製の建築用又は構築用の専用材料,石こう製の建築用又は構築用の専用材料,繊維製の落石防止網,建造物組立てセット(金属製のものを除く。),セメント及びその製品,木材,石材,建築用ガラス,タール類及びピッチ類,道路標識及び航路標識(金属製又は発光式のものを除く。),石製彫刻,コンクリート製彫刻,大理石製彫刻,石製郵便受け」と補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由

原査定は、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとの理由で本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記したとおり、「ガーデニング」の文字よりなるところ、該文字は、「園芸、造園」(広辞苑第5版)、「庭づくりや植物の手入れのこと」(現代用語の基礎知識1999年版)を意味する外来語であって、日常生活においてもその意味において普通一般に使用されているものである。

そして、日曜大工・日用雑貨店などにおいては、店(敷地)内に植木や花などの販売コーナーを設置しており、そこには造園(ガーデニング)に使用する商品(例えば、れんが、コンクリートブロック、石製彫刻など)を置いて販売している実情が存するところである。

また、関連商品分野のインターネット情報(http://www.happy-semi.com/education/gardening/)によれば、自宅の玄関、テラス、外周、フェンスなどとの関係で「建物の周りに花壇を作り、道行く人にも草花の美しさを味わってもらうのも、ガーデニングの楽しみです。」、また、「自宅の庭で、ガーデニング教室を開いています。小さいながら自宅の庭で園芸を楽しんでいた私が、今や"ガーデンコーディネーター"。 ガーデニングの基本をしっかり学んだおかげで、素敵なガーデンライフを送っています。」等の記述をもって当該園芸材料を紹介している状況が認められるものである。

してみれば、「ガーデニング」の文字は、主として家庭の庭などで花などの植物を植えるだけでなく、花壇を作ったり庭の造作を工夫したりする一連の作業全体を総称するものとして使用されているといえるものである。

そうとすれば、本願商標をその指定商品中、例えば「れんが,セメント及びその製品,木材,石材,石製彫刻,コンクリート製彫刻,大理石製彫刻」など、造園(ガーデニング)に使用される商品に使用しても、取引者、需要者は、それがガーデニングに使用される商品、すなわち商品の用途、品質を表示したものと理解するに止まり、それをもって、自他商品の識別標識とは認識しないというのが相当であり、また、前記以外の商品に使用するときには商品の品質についての誤認を生ずるおそれがあるというべきである。

したがって、同旨の理由をもって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同第4条第1項第16号に該当するとした原査定の認定・判断は妥当なものであって、これを取り消す限りではない。

よって、結論のとおり審決する。