地名商標の識別力

1 本願商標

本願商標は、「DAX」の文字を標準文字により書してなり、第32類に属する願書記載の商品を指定商品として、平成13年8月10日に登録出願、その後、指定商品については、原審において同14年7月3日付け手続補正書により、「ミネラルウォーター,炭酸水,炭酸ガス入りミネラルウォーター」に補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由

原査定は、「本願商標は、フランス南西部ランド県南部の都市で温泉町として知られる『DAX』の文字を書してなるものであるから、これをその指定商品に使用しても、上記産のミネラルウォーター・炭酸水であるものと認識させるにすぎず、単に商品の産地・販売地を表示するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおり「DAX」の文字よりなるところ、原審説示のように「DAX」がフランス南西部の地名であるとしても、該「DAX」の文字が本願の指定商品の産地、販売地を表示するものとして取引者、需要者の間に理解されているものとはいい得ないばかりでなく、当審において調査するも、「DAX」の文字が商品の産地、販売地を表示するものとして、この種業界において取引上、普通に使用されている事実も見出せなかった。

そうすると、本願商標は、商品の産地、販売地を表示するものではなく、自他商品の識別標識としての機能を果たし得るものである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号に該当するとした原査定は、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。