WATER MISTの識別力

1 本件商標

本件登録第4234679号商標(以下「本件商標」という。)は、別紙に示すとおりの構成よりなり、平成3年9月19日に登録出願、第4類「せっけん類(薬剤に属するものを除く。)歯みがき、化粧品(薬剤に属するものを除く。)香料類」を指定商品として、同11年1月29日に設定登録がなされたものである。

2 登録異議の申立ての理由

これに対して、登録異議申立人(以下「申立人」という。)は、本件商標は、「WATER MIST(ウォーターミスト)」の文字よりなるところ、これを本願指定商品に使用するときは、「霧状に噴霧して使用する化粧水」の品質を直感させる標章にすぎないものであって、商標法第3条第1項第3号に該当するものである。また万一本願商標「WATER MIST(ウォーターミスト)」を、「霧状に噴霧して使用する化粧水」以外の商品に使用するときは、需要者があたかもその商品が「霧状に噴霧して使用する化粧水」であるかの如く直感し、その商品の品質について誤認を生ずる恐れがあるから、商標法第4条第1項第16号に該当するものである。

3取消理由の通知

平成11年8月17日付けで、商標権者に下記の取消理由を通知した。

<取消理由>

本件商標は、「WATER MIST」の文字と「ウォーターミスト」の文字とを二段に書してなり、第4類「せっけん類(薬剤に属するものを除く)歯みがき,化粧品(薬剤に属するものを除く)香料類」を指定商品とするものであるところ、申立人の提出に係る甲各号証によれば、化粧品業界においては、「WATER(ウォーター)」の語は、「化粧水」を表す語として、また、「MIST(ミスト)」の語は、「霧状に噴霧して使用する商品」を表す語として普通に使用されているばかりでなく、これを一連に書した「WATER MIST(ウォーターミスト)」の語も「霧状に噴霧して使用する化粧水」の意味をもって普通に使用されている事実を認めることができる。してみれば、本件商標は、これをその指定商品中の「霧状に噴霧して使用する化粧水」について使用するときは、単にその商品の品質を表しているにすぎないものであり、また、上記商品以外の「化粧品」について使用するときは、商品の品質について誤認を生じさせるおそれがあるものといわなければならない。したがって、本件商標は、その指定商品中の表記商品について、商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に違反して登録されたものである。

4 商標権者の意見

商標権者は、意見を述べていない。

5 当審の判断

本件商標は、その指定商品「せっけん類(薬剤に属するものを除く。)歯みがき,化粧品(薬剤に属するものを除く。)香料類」については登録を取り消すとの登録異議の申立てがあった結果、平成11年8月17日付けで指定商品中「化粧品(薬剤に属するものを除く。)」について取り消すとの取消理由を通知し、期間を指定して意見書を提出する機械を与えたが、商標権者からは何らの応答もない。

そして、前記の取消理由は妥当なものと認められる。

また、本件商標はその余の指定商品について、商品の品質等を表すものでなく、品質の誤認を生じさせるおそれも認められないから、商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に違反して登録されたものではない。

したがって、本件商標は、その指定商品中「化粧品(薬剤に属するものを除く。)」についての登録は、商標法第43条の3第2項の規定により取り消すべきものであり、その余の指定商品については、取り消すべき理由がないから、商標法第43条の3第4項の規定により登録を維持する。

よって、結論のとおり決定する。