「三点支持箸」の識別力

1 本願商標

本願商標は、「三点支持箸」の文字を標準文字で書してなり、第21類「はし」を指定商品として、平成14年5月1日に登録出願されたものである。

2 原査定の拒絶の理由

原査定は、「本願商標は、『三点支持箸』の文字を標準文字で書してなるものあるが、箸を正しく持てない・使えない人のために、様々な工夫をした『躾け箸、矯正箸』が存在する事よりすれば、『三点支持による躾け箸』の如き意味合いを看取させるものであるから、これを本願指定商品に使用しても、単に商品の品質、用途を表示しているにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記したとおり、「三点支持箸」の文字を書してなるところ、該文字は、一連に同じ書体、同じ大きさで視覚上もまとまりよく一体的に表してなるものであり、全体の構成文字から生ずると認められる「サンテンシジバシ」の称呼もよどみなく一連に称呼し得るものである。

そして、構成中の「三点支持」の文字が、「三つの点を支える」等の意味合いを有するものであるとしても、かかる構成にあっては、本願の指定商品との関係において、商品の品質等を直接的、かつ、具体的に表示するものとは認められないところであるから、本願商標は、構成文字全体をもって一種の造語を表したものとして認識されるとみるのが相当である。

また、当審において調査するも、本願商標を構成する文字が、その指定商品を取り扱う業界において、特定の商品の品質等を表示するものとして、取引上普通に使用されている事実を発見することができなかった。

そうとすれば、本願商標は、その指定商品に使用しても、これに接する取引者、需要者をして、単に商品の品質等を表示したものと認識させるものではなく、自他商品の出所識別標識としての機能を果たし得るとみるのが相当であり、かつ、商品の品質の誤認を生ずるおそれもないというべきである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして、本願を拒絶した原査定は妥当ではなく、その理由をもって本願を拒絶することはできない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。