バイオセイレンの記述性

1.本願商標

本願商標は、「バイオセイレン」の片仮名文字を横書きしてなり、第24類「織物(畳べり地を除く。)」を指定商品として、平成7年4月26日に登録出願されたものである。

2.査定の理由

原査定は、「本願商標は、その指定商品との関係において、『バイオテクノロジーによる精練』を認識させる『バイオセイレン』の文字を普通に用いられる方法で表してなるものであるから、これをその指定商品に使用するときは、該商品がバイオテクノロジーを用いて天然に含まれている不純物や人工的に付着させた油脂糊料などを除去したものであることを理解させるものであって、単に商品の品質を表示するにすぎない。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当する。」と認定して、本願を拒絶したものである。

3.当審の判断

本願商標は、「バイオセイレン」の文字よりなるものである。

ところで、「バイオ精練」の語は、例えば、▲1▼1995年2月24日付けの日経産業新聞に、「綿『バイオ精練』開発・・・酵素を応用した綿繊維の精練技術の実用化にめど・・・」、▲2▼1998年4月17日付けの日経産業新聞に、「『バイオ精練を世界の業界標準にしよう』。日本で開発された、酵素による綿の精練技術が世界に羽ばたこうとしている。」、▲3▼1998年7月3日付け朝日新聞夕刊に、「木綿の布の表面から不純物を取るのに酵素を使う『バイオ精練』が実用に近づいてきた。」、▲4▼1994年5月10日付け日刊工業新聞に、「綿繊維のバイオ精練技術 実用化研究スタート」、▲5▼1995年2月24日付け日刊工業新聞に、「環境に優しい加工 クラボウ綿繊維をバイオ精練」、▲6▼1996年2月7日付け日刊工業新聞に、「綿繊維のバイオ精練技術 実用化へ始動」、▲7▼1996年2月10日付け日刊工業新聞に、「天然草木染料を使用 クラボウが加工素材開発 ・・・さらに将来は、カセイソーダ処理を経ない『バイオ精練』との組み合わせも検討する。」、▲8▼1999年3月10日付け日刊工業新聞に、「綿のバイオ精練”実用化」の記載が認められる。

しかして、本願商標「バイオセイレン」の文字は、前記した「バイオ精練」の文字を片仮名文字で表示したものと容易に認識、理解されるものである。

してみれば、前記の実情よりして、「バイオセイレン」の文字よりは、取引者・需要者をして、容易にバイオ精練(酵素を用いて不純物、油脂糊料等を除去)された「綿繊維」を認識させるに止まるというのが相当である。

そうとすれば、これを、本願指定商品に使用する場合は、バイオ精練された綿繊維を原材料とした織物としか認識、理解し得ないものであるから、単に商品の品質を表示するにすぎないものといわざるを得ない。

したがって、本願商標が、商標法第3条第1項第3号の規定に該当するとして本願を拒絶した原査定は、妥当であつて、取り消す理由はない。

よって、結論のとおり審決する。