Earthwind商標の類否判断

1 本件商標

本件登録第4301276号商標(以下、「本件商標」という。)は、平成10年8月21日に登録出願され、「Earthwind」の文字と「アースウインド」の文字とを二段に左横書きしてなり、第3類に属する商標登録原簿に記載のとおりの商品を指定商品として、同11年7月30日に設定登録されたものである。

2 登録異議の申立ての理由

本件商標は、昭和21年9月27日に登録出願され、「アース」の文字を縦書きしてなり、第5類に属する商標登録原簿に記載のとおりの商品を指定商品として、同22年10月7日に設定登録されている登録第369817号商標外、「EARTH」の文字を横書きしてなる同第369818号商標(第5類)、「アース」の文字を横書きしてなる同第1085293号商標(第4類)、「アースフレッシュ」の文字を横書きしてなる同第1085294号商標(第4類)、「アースエアフレッシュ」の文字を横書きしてなる同第1085295号商標(第4類)、別記(1)のとおりの構成よりなる同第1365189号商標(第4類)、「アースホワイト」の文字を横書きしてなる同第1380942号商標(第4類)、「ホワイトアース」の文字を横書きしてなる同第1380943号商標(第4類)、「クリンアース」の文字を横書きしてなる同第1611673号商標(第4類)、別記(2)のとおりの構成よりなる同第1668872号商標(第4類)、別記(3)のとおりの構成よりなる同第1668873号商標(第4類)、「アース製薬株式会社」の文字を横書きしてなる同第1668874号商標(第4類)、別記(4)のとおりの構成よりなる同第2169482号商標(第4類)、別記(5)のとおりの構成よりなる同第2488151号商標(第4類)、「EARTH」の文字を横書きしてなる同第3234062号商標(第3類)及び「アース」の文字を横書きしてなる同第4061824号商標(第3類)(以下、これらを合わせて「引用商標」という。)と類似するものである。また、引用商標は、申立人の業務に係る商品「殺虫剤」等を表示するものとして取引者・需要者の間において広く認識されている商標であるから、本件商標をその指定商品に使用するときは、申立人の業務に係る商品とその出所について混同を生ずるおそれがある。

したがつて、本件商標は、商標法第4条第1項第10号、同第11号及び同第15号に該当しその登録は取り消されるべきである。

3 当審の判断

本件商標を構成する文字が、全体として特定の語義を有する成語ではないとしても、「Earth/アース」の語も「wind/ウインド」の語も、それぞれ「地球、大地」あるいは「風」等を意味する英語として、いずれも極めて親しまれて用いられている語であり、「Earth」の語を冠した熟語も数多く存在することからすれば、本件商標は、「大地の風」の如き自然な意味合いを容易に看取させる一連一体の商標とみるのが相当である。

そうとすると、上記あるいは別記のとおりの構成よりなる本件商標と引用商標とは、その外観、称呼及び観念のいずれからしても類似しない商標である。

また、引用商標が本件商標の登録出願時には、申立人の業務に係る商品「殺虫剤」等を表示する商標として取引者・需要者の間に広く認識されていたものであることは認め得るとしても、本件商標と引用商標とは、十分に区別し得る別異の商標であるから、本件商標を指定商品に使用した場合、その商品が申立人又は申立人と関係のある者の業務に係るものであるかのように、その商品の出所について混同を生ずるおそれはないものと判断するのが相当である。

したがって、本件商標は、商標法第4条第1項第11号、同第10号及び同第15号に違反して登録されたものではない。

よって、結論のとおり決定する。