LONDON SOLEの識別力

1 本願商標

本願商標は、「LONDON SOLE」の欧文字を標準文字で表してなり、第25類「被服,ガーター,靴下止め,ズボンつり,バンド,ベルト,履物,仮装用衣服,運動用特殊衣服,運動用特殊靴」を指定商品として、平成17年12月8日に登録出願されたものである。

2 原査定の理由の要旨

原査定は、「本願商標は、『LONDON SOLE』の文字を普通に用いられる方法で表示してなるところ、『LONDON』の文字は、『英国の首都。ロンドン』の意味を有し、『SOLE』の文字は、『靴底。(靴の)底革。』の意味を有する語としてそれぞれ親しまれているものであり、全体として、ロンドンで生産された靴底又は靴底革を認識させるものであるから、これをその指定商品中『ロンドンで生産された靴底,ロンドンで生産された靴底革』について使用するときは、単に商品の産地、販売地、品質を普通に用いられる方法で表示するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおり、「LONDON SOLE」の欧文字を標準文字で表してなるところ、構成中の「LONDON」の語が、「ロンドン。英国の首都。」の意味を、また、「SOLE」の語が、「足底。靴底。」等の意味をそれぞれ有する語(株式会社小学館発行「プログレッシブ英和中辞典」)であるとしても、これらの語をまとまり良く表された本願商標全体よりは、直ちに原審説示のごとき意味合いを認識させるものとはいい難いばかりでなく、当審において調査するも、これらの文字が、本願の指定商品について産地、販売地、品質を表示するものとして取引上普通に用いられている事実を見いだすことはできなかった。

そうとすれば、本願商標をその指定商品に使用しても、商品の産地、販売地、品質を表示する商標とはいえず、自他商品識別標識としての機能を果たし得るものであり、かつ、これをその指定商品について使用しても、商品の品質について誤認を生じさせるおそれはないものといわなければならない。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するものとして本願を拒絶した原査定は、妥当でなく取り消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。