造語の識別力

1 本願商標

本願商標は「PROSPEC」及び「プロスペック」の文字を併記してなり、第6類「建築用又は構築用の金属製専用材料」及び第37類「建設工事」を指定商品及び指定役務として、平成18年4月18日に登録出願されたものである。

2 原査定の拒絶の理由(要点)

原査定は、「本願商標は、『プロ使用の、プロ仕様の』の意味合いを有する『PROSPEC』の文字と『プロスペック』の文字を2段書きにしてなるところ、専門家が使うような十分な仕様を備えてある商品を意味する語として、インターネットのサイトや新聞検索等に多数採択され、普通に使用されている実情にあるから、これを本願指定商品・役務中例えば『プロ専用の建築用又は構築用の金属製専用材料又はこれを使用した建設工事』に使用するときは、単に商品の品質、材料及び役務の質を表示するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品・役務以外の商品・役務に使用するときは、商品の品質(質)の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記1のとおり「PROSPEC」の欧文字及び「プロスペック」の片仮名文字を書してなるところ、それぞれの構成文字は、同一の書体、同一の大きさ、同一の間隔で、外観上、まとまりよく一体的に表されているものである。

そして、該文字を、「PRO」、「プロ」の文字と「SPEC」、「スペック」の文字とに分けてとらえてみれば、前者の「PRO」及び「プロ」の文字が「本職の、プロ向けの」等の意味を有し、後者の「SPEC」及び「スペック」の文字が「仕様」等の意味を有する「specification」の略語であることから、これらの文字を結合した本願商標全体から、原審説示の意味を暗示させる場合があるとしても、これが、直ちにその商品の品質及び役務の質等を直接的かつ具体的に表示するものとして、一般に理解されるものとは認め難いところである。

また、当審において職権をもって調査するも、「PROSPEC」及び「プロスペック」の文字が、その指定商品及び指定役務を取り扱う業界において、商品の品質及び役務の質等を表示するものとして、取引上普通に使用されている事実も発見し得なかった。

そうとすれば、本願商標は、構成全体をもって一体不可分の一種の造語を表したものとして認識されるとみるのが自然であって、これをその指定商品及び指定役務について使用しても、自他商品及び自他役務の識別標識としての機能を十分に果たし得るものであり、かつ、これをその指定商品及び指定役務中のいずれの商品及び役務に使用しても、商品の品質及び役務の質について誤認を生じさせるおそれもないというべきである。

したがって、本願商標が、商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、妥当でなく、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。