ナイトカプセルの識別力

1 本願商標

本願商標は、「ナイトカプセル」の片仮名を標準文字で表してなり、第3類「せっけん類,洗浄剤(製造工程用及び医療用のものを除く。),ヘアーケア用化粧品,毛髪用着色剤,染毛剤,ヘアーローション,毛髪用ウエーブ剤,シャンプー,コンディショナー,ヘアースプレー,パウダー状頭髪用化粧品,整髪料,ヘアーラッカー,ヘアームース,頭髪のつや出し用化粧品,ヘアージェル,ヘアーモイスチャライザー,ヘアーリキッド,ヘアーオイル,ヘアートニック,ヘアークリーム,バス・シャワー用化粧品,身体用防臭剤,制汗用化粧品,化粧品」を指定商品として、平成24年6月11日に登録出願されたものである。

2 原査定の拒絶の理由の要点

原査定は、「本願商標は、『ナイトカプセル』の文字を標準文字で現してなるところ、その構成中の『ナイト』の文字は『夜』の意味を、また、『カプセル』の文字は『小さな筒状の容器』の意味を、それぞれ有するものであって、近年、トイレタリーの分野においては、カプセル状の1回で使い切る仕様の夜用美容液(別掲1参照)や、マイクロ状のカプセルに成分を封入して配合した夜用クリーム(別掲2参照)が販売されている実情があることからすれば、本願商標は、その構成全体から『カプセル状の夜用商品』又は『マイクロ状のカプセルを配合した夜用の商品』程の意味を理解させるものといえる。そうとすると、本願商標をその指定商品中、上記に照応する商品(例えば、『カプセル状の夜用ヘアーオイル』、『マイクロ状のカプセルを配合してなる夜用ヘアークリーム』等)に使用するときは、単に商品の形状、品質、原材料を普通に用いられる方法で表示したにすぎないものと認められる。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、上記意味に照応する商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記1のとおり、「ナイトカプセル」の片仮名を標準文字で表してなるところ、該文字は、その文字構成に照らせば、看者をして、容易に「夜、夜間」などを意味する外来語「ナイト」と「小さい容器」などを意味する外来語「カプセル」とを組み合わせたものと看取、理解されるものである。

ところで、本願の指定商品を取り扱う業界においては、原審において提示した事実のほか、別掲3に示すとおり、小型の容器(カプセル)に収められているもの又は有効成分を封入した極微小なカプセルを配合してなるものであって、専ら夜に使用するものとされる商品が一般に広く製造、販売され、かつ、商品名において、夜用の商品であることを表すために「ナイト」の文字を用いたり、商品の説明において、上記極微小なカプセルを配合してなるものであることに言及したりすることが少なからず行われているというのが実情である。

そうとすると、本願商標をその指定商品について使用した場合、これに接する取引者、需要者は、その構成全体から容易に「カプセル状の夜用商品」又は「有効成分を封入した極微小なカプセルを配合してなる夜用商品」程の意味合いを想起するとみるのが相当である。

してみれば、本願商標は、これをその指定商品中、上記意味合いに照応する商品、例えば、「カプセル状の夜用化粧品」又は「有効成分を封入した極微小なカプセルを配合してなる夜用化粧品」について使用するときは、取引者、需要者をして、単に商品の品質、用途を表示したものと認識するにとどまるものであるから、自他商品の識別標識としての機能を果たし得ず、商標法第3条第1項第3号に該当するものである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、妥当なものであり、取り消すことができない。

なお、請求人は、本願商標が、本願の指定商品分野において、「カプセル状の夜用商品」又は「マイクロ状のカプセルを配合した夜用の商品」を表すのに一般的に使用されてはおらず、今後も使用されるとは思われないこと、また、「ナイト」の文字を語頭に有する商標や「カプセル」の文字を語尾に有する商標が、本願の指定商品と同一又は類似の商品との関係で多数登録されており、これらの文字は自他商品識別力を有するものであることからすれば、本願商標は自他商品識別力を有する語を組み合わせてなるものであって、その構成全体をもって、自他商品識別力を有するものである旨主張するが、商標法第3条第1項第3号の商品の品質の表示に該当するというには、我が国の取引者、需要者が商品の品質を表示するものとして認識するものであれば足りるといえるものであり、実際に商品の品質を表示するものとして使用されていることまでは必要としないと解される(平成12年(行ケ)第76号 東京高裁平成12年9月4日判決参照)ところ、本願商標「ナイトカプセル」については、上記のとおり、取引者、需要者をして、商品の品質、用途を表示したものとして認識するにとどまるものであって、自他商品の識別標識としての機能を果たし得ないことから、請求人による上記主張は採用し得ない。

よって、結論のとおり審決する。