単一色彩の識別力

第1 本願商標

本願商標は,別掲1のとおりの構成からなり,第9類「ノギス,マイクロメータ,ダイヤルゲージ,その他の測定機械器具」を指定商品として,平成27年7月24日に色彩のみからなる商標として登録出願されたものである。

第2 原査定の拒絶の理由の要点

原査定は,「商品に使用される色彩は,多くの場合,商品の魅力向上等のために選択されるものであり,商品の出所を表示し,自他商品を識別するための標識として認識し得ないものであるから,本願商標をその指定商品に使用しても,これに接する取引者,需要者は,商品に通常使用される又は使用され得る色彩を表したものと認識するにとどまるものである。したがって,本願商標は,単に商品の特徴を普通に用いられる方法で表示するにすぎないものであるから,商標法第3条第1項第3号に該当する。また,出願人が提出した証拠からは,本願商標が使用をされた結果,需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができるに至っていると認めることはできないから,本願商標が,商標法第3条第2項の要件を具備するということはできない。」旨認定,判断し,本願を拒絶したものである。

第3 当審の判断

1 商標法第3条第1項第3号該当性について

本願商標は,前記第1のとおり,緑色(PANTONE554C)の色彩のみからなる商標であって,第9類「ノギス,マイクロメータ,ダイヤルゲージ,その他の測定機械器具」を指定商品とするものである。

ところで,色彩は,商品そのものやその包装はもとより,その商品の広告等においても,商品の魅力向上等に資する装飾等として,一般に広く使用されているものであるから,例えば,文字や図形等と組み合わせるなど,具体的な形態を伴う場合はともかく,そのような形態を伴わない場合には,これに接する者は,通常,その色彩について,商品の出所を表示するものとして又は自他商品を識別するための標識として認識することはないとみるのが相当である。

そして,本願の指定商品である「ノギス,マイクロメータ,ダイヤルゲージ,その他の測定機械器具」を取り扱う業界においても,原審の拒絶査定において示した例のように,商品の装飾に様々な色彩が用いられており,加えて,別掲2において示す例のように,ノギスのスライダ部分やマイクロメータのフレーム部分に,緑色ないし本願商標を構成する色彩に近似する色彩を着色して使用されている事実がある。

そうすると,本願商標は,上記のとおり,緑色(PANTONE554C)の色彩のみからなる商標であるから,これを本願の指定商品について使用しても,これに接する需要者は,その商品に通常使用される色彩又は使用され得る色彩を表したものと認識するにとどまり,その色彩について,商品の出所を表示するものとして又は自他商品を識別するための標識として認識することはないというべきである。

したがって,本願商標は,商品の特徴(色彩)を普通に用いられる方法で表示する標章のみからなるものであり,商標法第3条第1項第3号に該当する。

2 商標法第3条第2項について

(1)使用による自他商品識別力の獲得

商標法第3条第2項の規定によれば,商標法第3条第1項第3号に該当する商標であっても,使用をされた結果,需要者が何人かの業務に係る商品又は役務であることを認識することができるものについては,同項の規定にかかわらず,商標登録を受けることができるところ,ある標章が同項の規定に該当するかは,出願に係る商標と外観において同一とみられる標章が指定商品又は指定役務とされる商品又は役務に使用されたことを前提として,その使用開始時期,使用期間,使用地域,使用態様,当該商品の販売数量又は売上高等,当該商品又はこれに類似した商品又は役務に関する当該標章に類似した他の標章の存否などの事情を総合考慮して判断されるべきである。

(平成25年1月24日,平成24年(行ケ)第10285号,知的財産高等裁判所第4部判決参照。)

また,商標法は,商標登録の要件について,第3条第1項で,同項に掲げる商標を除き,商標登録を受けることができる旨定め,同条第2項で,前項第3号から第5号に該当する商標であっても,その使用をされた結果,需要者が何人かの業務に係る商品又は役務であることを認識することができるものについては,同項の規定にかかわらず,商標登録を受けることができる旨定めていることからすると,同条第2項により商標登録が認められるためには,前項第3号から第5号までに該当する商標が,その使用の結果,指定商品又は指定役務の需要者の間で,特定の者の出所表示として我が国において全国的に認識されるに至ったことが必要であるものと解される。

(平成27年7月16日,平成27年(行ケ)第10002号,知的財産高等裁判所第4部判決参照。)

(2)本願商標が商標法第3条第2項に規定する要件を具備するか否かについて

請求人は,「本願商標は商標第3条第1項第3号に該当するおそれがあるとしても,本願商標は,充分なる商品識別力を獲得しており,したがって,商標法第3条第2項の規定により商標登録を受けることができるものと確信する。」旨主張し,証拠として,資料1ないし資料33を提出している。

そこで,上記(1)で述べた観点を踏まえ,請求人提出の証拠の内容に照らし,本願商標が,使用された結果,需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができるに至っているか否かについて,以下検討する。

ア 使用による本願商標の識別性について

(ア)「色彩のみからなる商標『緑色(PANTONE554C)』を使用している商品売上推移表」(資料2)には,平成12年より本願商標を使用した商品の販売がなされ,平成27年までの間に,2億2,842万円の売上げがあったことが記載されている。

(イ)看板指示書及び看板写真(資料4及び資料23)によれば,本願商標の色彩と実質的に同一と認められる色彩が,一部または全部に使用された請求人の工場等の表札としての看板や請求人が使用する「SK」ロゴを表示した看板が,少なくとも請求人の国内における工場や倉庫の13箇所において掲げられていることが確認できる。

(ウ)商品仕様書(資料5〜8)及び商品発注書(資料9)によれば,緑色の色彩を一部に着色して使用されたノギスやマイクロメータ等の商品が発注されていることが確認できる。

(エ)展示会等写真(資料24),製品カタログ(資料19〜22及び資料28〜33),各種チラシ(資料25〜27)によれば,ノギスのスライダ部分やマイクロメータのフレーム部分に,本願商標と実質的に同一と認められる色彩を着色して使用されている。なお,展示会等写真(資料24)中,平成18年のものについては不鮮明であり,具体的にどのような商品が展示されていたのか不明である。

そうすると,上記のカタログ,チラシ及び展示会等写真によれば,本願商標の色彩と実質的に同一と認められる色彩を着色して使用されたノギスやマイクロメータ等の商品が,平成21年には広告,販売されていたことが確認できる。

(オ)判断

請求人は,商品売上推移表(資料2)を示して,平成12年より本願商標を付した商品を販売し平成27年までの間に,2億2,842万円の売上げがあったことを主張する一方,請求人が提出する商標法第3条第2項の証明書(資料3,資料11,資料13,資料15及び資料17)においては,平成8年12月21日頃から使用しているとしており,両者にずれがあることに加え,それぞれを証明するような資料の提出はないことから,具体的にいつから使用されていたのかは不明であるが,上記(エ)によれば,平成21年には,本願商標の色彩(実質的に同一と認められるものを含む。)を着色して使用されたノギスやマイクロメータ等の商品について広告がなされ,販売されていたことが確認できることから,本願商標の使用期間は少なくとも約9年間と認められる。

しかしながら,本願商標を着色した商品の販売数量又販売シェア等の具体的な数値については,これを証明するような証拠の提出もなく不明であるから,本願商標を付した商品が,どの程度の需要者,取引者の目に触れたのかについても不明である。

また,商品売上推移表については,実際にどのような商品が販売されていたのかを示すような資料の提出はなく不明であり,証明者も請求人の代表者及びその関係者であることから,その信憑性は高いとはいい難く,証明力は低いといわざるを得ない。

さらに,請求人から提出された本願商標の使用実績を示すその他の証拠(資料5〜8,資料19〜33)によれば,本願商標の色彩を着色して使用された看板が使用され,本願商標の色彩を着色して使用された商品が製造され,請求人が提出した製品カタログや各種チラシに掲載され販売されていたこと,展示会等において出展されていたことはうかがえるものの,看板の使用については,請求人の関係施設の13箇所程度という決して多いとはいえない場所であって,需要者,取引者が請求人の業務にかかる商品を購入する場合に,必ずしも当該看板を目にするともいえないものである。

そして,製品カタログ及び各種チラシについては,どの程度の期間,範囲,数量が頒布されたものなのか不明であること,また,展示会等写真については,その来場者数等が不明であることからすれば,これら看板,広告や本願商標の色彩を着色して使用された商品がどの程度の需要者,取引者の目に触れたのかについても不明である。

それに加え,本願商標の色彩と同一のものと推測される色彩は常に「SK」の欧文字を図案化したロゴと共に用いられているものであり,本願商標の色彩と同一のものと推測される色彩以外の構成要素を伴った使用態様である。

以上の事実を総合的に考慮すると,請求人の提出に係る証拠からは,本願商標の色彩を着色して使用されたノギスやマイクロメータ等の商品が,平成21年には広告,販売されていたことを認めることができる。

しかしながら,本願商標の色彩を着色して使用された商品の販売数量や販売シェア等の具体的な数値については,証拠の提出もなく不明であり,また,本願商標の色彩を着色して使用された看板が使用され,展示会等において商品が出展されていたことはうかがえるものの,看板は,請求人の関係施設の13箇所程度と決して多くはなく,また,展示会等については,その来場者数等も不明である。

また,製品カタログ及び各種チラシについては,どの程度の期間,どの範囲に,どれくらいの数量が頒布されたものか不明である。

さらに,本願商標の色彩を着色して使用されたノギスやマイクロメータ等の商品やこれらが掲載されたカタログについての色彩の使用方法は,商品や商品カタログにおけるごく一般的な普通の緑色系の色彩の使用のされ方であること,また,本願商標の色彩のみが独立して自他商品の識別標識としての機能を発揮する態様で使用されているものとはいえず,これらの証拠からは,本願商標の色彩のみが独立して使用による識別力を獲得したと認めることはできないことから,これに接した需要者において,本願商標の色彩のみをもって,請求人の業務に係る商品であることを認識するに至っているとは認められない。

したがって,請求人が提出しているこれらの証拠によっては,本願商標の色彩は,請求人の商標(色彩)として全国的に広く知られて,需要者が出願人の業務に係る商品であることを認識できるに至っていると認めることはできない。

イ 「商標法第3条第2項の証明書」(資料3,資料11,資料13,資料15及び資料17)について

提出された54件の「商標法第3条第2項の証明書」によれば,その証明者が,「上掲色彩のみからなる商標,緑色(PANTONE554C)は,上記角指定商品を製造販売する本願出願人の看板(略)において,同色が使用され,又,上記各指定商品において,上記緑色(PANTONE554C)と同一性が認められる緑色が使用され,本願出願人の使用に係る色彩のみからなる商標であることが,少なくとも新潟県,大阪府及び東京都において,上記看板においては平成24年7月9日頃から,上記各指定商品について平成8年12月21日頃から継続して使用された結果,請求人の使用に係る色彩のみからなる商標であることが,周知,著名な商標となっていることに相違ないことを証明します。」旨に同意し署名,捺印していることが確認できる。

しかしながら,該書証は,予め記載された定型文書に日本各地の事業者等が証明日を書き加えた上で,記名押印等をしたものであって,その証明内容の信用性は高いとはいいがたいものであるし,該書証に掲載されている商標見本は,本願商標の色彩とは同一性が認められないものも多く,証明者が「緑色(PANTONE554C)」がどのような色彩であると認識して,証明をしようとするものであるか不明といわざるを得ない。また,そもそも該書証は「少なくとも新潟県,大阪府及び東京都において,周知,著名な商標となっている」ことを証明しようとするものであるから,本願商標が出願人の業務に係る商品であることを認識させるものとして,全国的に広く知られた商標となっていることを証明するものとはなっていない。

ウ 「表色系の証明書」(資料10,資料12,資料14,資料16及び資料18)について

提出された54件の「表色系の証明書」によれば,その証明者が,「本願商標の詳細な説明中に記載の緑色(PANTONE554C)は,本願指定商品を取り扱う取引者又は需要者において,本願出願人が製造販売するノギス,マイクロメータ,その他の測定機械器具(マイクロメータスタンド・・・(略))に使用する緑色と同一性が認められる色であることを証明します。」旨に同意し,署名,捺印していることが確認できる。

しかしながら,該書証は,予め記載された定型文書に日本各地の事業者等が証明日を書き加えた上で,記名押印等をしたものであって,その証明内容の信用性は高いとはいいがたいものであるし,該書証に掲載されている商標見本は,本願商標の色彩とは同一性が認められないものも多く,証明者が「緑色(PANTONE554C)」がどのような色彩であると認識して,証明をしようとするものであるか不明といわざるを得ない。

また,請求人が製造,販売する上記商品の中には,本願商標の色彩を採用していない商品も存在するところ,該書証には,請求人の製造,販売する上記商品の中のどの商品のどの色彩についてのものであると認識して,証明しようとするものであるかも不明といわざるを得ない。

エ 緑色ないし本願商標を構成する色彩に近似する色彩を着色して使用されている他人の商品の存在

本願商標は,色彩のみからなる商標であって,緑色(PANTONE554C)のみからなるものであるところ,上記1のとおり,請求人以外の者によって,ノギスのスライダ部分やマイクロメータのフレーム部分に,緑色ないし本願商標を構成する色彩に近似する色彩を着色して使用された商品が販売されている。

オ 小活

以上からすると,本願商標は,使用をされた結果,出願人の業務に係る商品であることを認識させる商標(色彩)として,需要者において広く認識されているとはいい難いものであるから,需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができる商標(色彩)としての識別力を獲得するに至っているとはいえない。

したがって,本願商標は,商標法第3条第2項の要件を具備しない。

3 まとめ

以上のとおり,本願商標は,商標法第3条第1項第3号に該当するものであって,かつ,同法第3条第2項の要件を具備するものではないから,これを登録することはできない。

よって,結論のとおり審決する。