「絶妙」の識別力

1 本件商標

本件登録第6292147号商標(以下「本件商標」という。)は、「絶妙」の文字を標準文字で表してなり、令和2年3月18日に登録出願、第3類「家庭用帯電防止剤,家庭用脱脂剤,さび除去剤,染み抜きベンジン,洗濯用柔軟剤,洗濯用漂白剤,かつら装着用接着剤,洗濯用でん粉のり,洗濯用ふのり,つけまつ毛用接着剤,口臭用消臭剤,動物用防臭剤,塗料用剥離剤,靴クリーム,靴墨,つや出し剤,せっけん類,歯磨き,化粧品,香料,薫料,研磨紙,研磨布,研磨用砂,人造軽石,つや出し紙,つけづめ,つけまつ毛」を指定商品として、同年9月1日に登録査定され、同月14日に設定登録されたものである。

2 登録異議の申立ての理由

登録異議申立人(以下「申立人」という。)は、本件商標は、商標法第3条第1項第6号に該当するから、その登録は取り消されるべきであると申立て、その理由を要旨以下のように述べ、証拠方法として甲第1号証ないし甲第27号証を提出した。

(1)本件商標は、「絶妙」の文字を標準文字で表してなり、「この上なく巧みなこと。」の意味を有する語である(甲1)。

(2)そして、「絶妙」の語は、化粧品業界における宣伝広告において、「絶妙なまろやかさ」、「絶妙な青色コスメ」、「絶妙ニュアンスカラーライナー」、「絶妙アイカラー」などの使用例がある(甲2〜甲27)。

このように、「絶妙」の語は、化粧品の宣伝広告において、化粧品開発の理念を表したり、商品の機能を訴求する際に普通に用いられているものであって、商品の識別力を有する語ではなく、また、今後も商品の宣伝広告において使用が欲せられる語であって、特定人に独占使用を認めることは公益上適当ではない。

(3)したがって、本件商標は、その指定商品に使用するときは、需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができない商標であって、商標法第3条第1項第6号に該当する。

3 当審の判断

(1)ア 本件商標は、「絶妙」の文字を標準文字で表してなるところ、当該文字は「この上なく巧みなこと。」(甲1)の意味を有する語であるが、商品の品質や効能などを具体的に表すものではない。

イ また、当審において職権調査するも、本件商標について、商品の品質や効能を表す語又は宣伝文句として広く一般に採択、使用されている事実は発見できず、また、それに接する取引者、需要者が、商品の品質表示や宣伝文句等を表してなると認識するというべき事情も認められない。

ウ このように、本件商標は、商品の品質や効能などを具体的に表示するものではなく、取引上商品の品質表示や宣伝文句等として一般に採択、使用されているものでもないから、需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができない商標ではない。

したがって、本件商標は、商標法第3条第1項第6号に該当しない。

(2)申立人の主張に対し

申立人は、化粧品業界における「絶妙」の語の広告等での使用例(甲2〜甲27)を提示して、本件商標は、化粧品の宣伝広告において、化粧品開発の理念を表したり、商品の機能を訴求する際に普通に用いられているから、自他商品の識別力を有する語とはいえず、また、特定人にその独占使用を認めることは公益上適当ではない旨を主張する。

しかしながら、申立人の提示する事例は、「絶妙」の語が、他の語(「色」、「硬さ」、「バランス」など)と結合しながら、化粧品の広告における商品説明の文中において、その語義に則した意味合いで使用されているにすぎず、当該語単独で、商品の特定の品質や効能などを具体的に示す表示や宣伝文句として採択、使用されているものでもないから、申立人の主張は採択できない。

(3)まとめ

以上のとおり、本件商標は、商標法第3条第1項第6号の規定に違反して登録されたものではないから、同法第43条の3第4項の規定に基づき、その登録は維持すべきものである。

よって、結論のとおり決定する。