要部抽出による称呼類似

1 本願商標

本願商標は、「爽美もろみ酢」の文字(標準文字)を書してなり、平成12年10月13日に登録出願、指定商品については平成13年9月4日付手続補正書によって第29類「米醪・黒麹・黒糖・香料を主成分とする液体状の加工食品」に補正されたものである。

2 引用商標

原査定において、本願の拒絶の理由に引用した登録第2023542号商標(以下「引用商標」という。)は、「ソーミ」の片仮名文字及び「SOWMI」の欧文字を二段に書してなり、昭和60年9月2日に登録出願、第32類「食肉、卵、食用水産物、野菜、果実、加工食料品」を指定商品として、昭和63年2月22日に設定登録され、現に有効に存続しているものである。

3 当審の判断

本願商標は、構成前記のとおりであるところ、「もろみ酢」の語は、醸造時に出るもろみを発酵させて作ったクエン酸、アミノ酸等の含有量の多い酢を指すものであって、指定商品との関係では品質・原材料等を認識させる語であり、少なくとも何らの意味を有さない造語の「爽美」の文字部分ほど強力に自他商品の識別標識として機能する部分とはいい難いものである。また、本願商標全体が特定の名称として特に親しまれたものと認めることもできない。そうすると、「もろみ酢」の文字部分を指定商品との関係で品質・原材料等を表した部分と理解し、その前に位置する「爽美」の文字部分にこそ本願商標の自他商品識別機能を見いだして、「爽美(印)のもろみ酢を主原料とする加工食品」という理解の下取引にあたることも決して少なくないというのが相当である。したがって、本願商標からは、全体を一連で称呼するほか、前半部分の「爽美」の文字部分に照応して、単に「ソービ」若しくは「ソーミ」の称呼も生じるというを相当とする。

他方、引用商標は、構成前記のとおりであるところ、構成文字に照応して「ソーミ」の称呼を生ずること明らかである。

そうすると、本願商標と引用商標は、「ソーミ」の称呼を共通にする類似の商標といわなければならず、また、本願商標の指定商品は、引用商標の指定商品に包含されるものと認められる。

してみれば、本願商標が商標法第4条第1項第11号に該当するとして本願を拒絶した原査定は妥当であって、取り消すことはできない。

よって、結論のとおり審決する。