レディースパックの識別力

1 本願商標

本願商標は、「レディースパック」の片仮名文字を標準文字で表してなり、第39類に属する願書記載のとおりの役務を指定役務として、平成13年5月9日に登録出願されたものであるが、その後、指定役務については、平成14年7月10日付け手続き補正書において、第39類「女性作業者による車両による輸送,女性作業者による貨物の輸送の媒介,女性作業者による貨物のこん包」と補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由

原査定は、「本願商標は、近年、各業界において、女性をターゲットにしたサービス等が充実しているなかで、女性向け・専用サービスを表す語として一般に使用されている『レディースパック』の文字を普通に用いられる方法で書してなるにすぎないものであるから、これを本願指定役務中、例えば、女性向け・専用の『車両による輸送,貨物の輸送の媒介,貨物のこん包』等に使用するときは、単に、役務の質(内容)を表示するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記役務以外の役務に使用するときは、役務の質の誤認を生じさせるおそれがあるで、商標法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

(1)本願商標は、「レディースパック」の文字を横書きしてなるところ、例えば、「ネットでよくひくカタカナ新語辞典(株式会社三省堂2004年4月10日第1刷発行)」の「レディース」(ladies’)の項によれば、「他の語に付いて、『女性の』『女性用の』の意の複合語をつくる。」と記載されており、また、同じく「パック」(pack)の項によれば、「包むこと」「包み」と記載されている。これらの記載に照らしてみれば、「レディースパック」の語は、上記意味を有する外来語を結合させた片仮名表記と容易に理解し得るものであり、これら各語の語義と用法からみれば、「女性の包み(荷物)、女性用の包み(荷物)」程度の意味合いを理解・認識し得るものである。また、「○○○パック」商品(役務)といわれるものが、サービス業では、普通に行われており、例えば、女性向けの宿泊、女性向けのパック旅行、女性向けの食事のサービス、女性向けのインターネットカフェ、女性向けのローン、女性向けの運転免許等のように、サービス業界では、女性向けのサービスをターゲットにした商品(役務)を「レディースパック」のサービス名で盛んに提供していることは、顕著な事実である。

そして、引っ越し業界においては、「女性のための引っ越しサービス」を「レディースパック」の表示でサービスの提供が一般に行われており、このことは、例えば、以下のインターネットのホームページ情報によっても首肯し得るものである。

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(2)上記認定及び実情よりすると、「レディースパック」の語は、女性向けに労務や便益を提供する役務を表示する語として一般的に使用されており、引っ越し業界においても、「女性の向けの引っ越しサービス」を意味する語として、普通に使用されているものということができる。

そうとすれば、「レディースパック」の文字からなる本願商標は、その指定役務との関係においては、「女性向けの引っ越しサービス」を容易に理解・認識させるものであるから、これをその指定役務に使用しても、これに接する取引者・需要者は、単に役務の質を表示するにすぎないものと理解するにとどまり、自他役務を識別するための標識とは認識し得ないものと判断するのが相当である。

この点について、請求人は、本願商標は商標法第3条第2項により、登録されるべきであると主張し、証拠として甲各号証を提出している。

しかしながら、「レディースパック」の語は、前記認定のとおり、サービス業界において、女性向けに労務や便益を提供する役務を表すものとして一般的に使用されており、また、同業者が「女性向けの引っ越しサービス」に「レディースパック」の語を普通に使用してサービスを行っている事実が認められるものであることから、「レディースパック」の語に接した取引者・需要者は、単に、サービス名(役務の内容)であると認識するのが自然であり、提出に係る証拠によっては、請求人の業務に係る役務であると認識し得るものとは認められない。その他、請求人の主張及び提出に係る資料を総合しても、本願商標それ自体が自他役務の識別標識としての機能を有するものとは認められないから、この点についての請求人の主張は採用できない。

(3)してみれば、本願商標は、これをその指定役務に使用するときは、単に役務の質を表示するにすぎないものであり、また、上記役務以外の役務に使用するときは、役務の質について誤認を生じさせるおそれがあるものといわざるを得ない。

したがって、本願商標を商標法第3条第1項第3号及び同第4条第1項第16号に該当するとして、その出願を拒絶した原査定は、妥当であって取り消すことはできない。

よって、結論のとおり審決する。