図案化文字の称呼認定

1 本願商標

本願商標は、別紙に示すとおりの構成よりなり、第25類「被服,ガーター,靴下止め,ズボンつり,バンド,ベルト,履物,仮装用衣服,運動用特殊衣服,運動用特殊靴」を指定商品として、平成9年7月10日に登録出願されたものである。

2 原査定の引用商標

原査定の拒絶の理由に引用した登録第2242028号商標(以下「引用A商標」という。)は、別紙に示すとおり「ECCO CLUB」及び「エコークラブ」の文字を書してなり、第22類「はき物(運動用特殊靴を除く)、かさ、つえ、これらの部品及び附属品」を指定商品として、昭和62年4月3日に登録出願、平成2年6月28日に設定登録され、現に有効に存続しているものである。

登録第2678295号商標(以下「引用B商標」という。)は、別紙に示すとおり「エコクラブ」及び「ECKOCRAB」の文字を書してなり、第17類「被服(運動用特殊被服を除く)布製身回品(他の類に属するものを除く)寝具類(寝台を除く)」を指定商品として、平成4年3月18日に登録出願、平成6年6月29日に設定登録され、現に有効に存続しているものである。

3 当審の判断

本願商標は、別紙に示す構成のとおり、「ec」の文字と、その各文字と同じ大きさ同じ間隔でテントウ虫風の図形を書し、その右側に「club」の文字を書してなる(テントウ虫風の図形と「c」の文字の間は、他の文字間に比べて広い)ものである。

ところで、一般的に商標構成文字中の1文字を図案化して用いることが普通に行われているところ、テントウ虫風の図形は、他の文字と同程度の大きさであり、円状の欧文字である「o」の文字の特徴を有してなるものである。そして、後半の「club」の文字は「○○クラブ」というようにクラブの名称を表すために他の語と結合して用いられることの多い文字であり、また、「eco」の語が、「環境・生体(学)」の意を表す英語の接頭語として知られ、環境庁が環境についての学習、活動のために全国の小中学生を対象に「こどもエコクラブ」事業を進めていることが知られていることから、本願商標は、全体として「eco club」の文字をやや図案化してなるものと容易に認識されるものである。

してみれば、本願商標は、その構成より「エコクラブ」の称呼を生ずるものといわなければならない。

一方、引用B商標は、その構成文字に相応して「エコクラブ」の称呼を生ずるものである。

そうとすると、本願商標は、引用A商標について判断するまでもなく、引用B商標とは、外観及び観念において相違するとしても、「エコクラブ」の称呼を共通にする相紛れるおそれのある類似の商標であり、かつ、その指定商品も同一又は類似のものであるから、本願商標は、商標法第4条第1項第11号に該当するものである。

したがって、上記の拒絶の理由は妥当なものと認められるので、本願はこの拒絶の理由によって、拒絶をすべきものである。

よって、結論のとおり審決する。