「ニーズ」と「ニアス」の称呼類似性

1 本願商標

本願商標は、「NEEDs」の文字を標準文字で書してなり、第10類に属する願書記載のとおりの商品を指定商品として、平成15年5月19日に登録出願、その後、指定商品については、同15年11月10日及び同16年1月19日付けの手続補正書により補正されたものである。

2 引用商標

原査定において、本願商標の拒絶の理由に引用した登録第4158053号商標(以下「引用商標」という。)は、「NEAS」の欧文字を書してなり、平成8年12月20日に登録出願、第12類に属する商標登録原簿記載のとおりの商品を指定商品として、同10年6月19日に設定登録され、現に有効に存続しているものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおりの構成よりなるところ、その構成文字に相応して「ニーズ」の称呼を生ずるものと認められる。

一方、引用商標は、前記のとおりの構成よりなるところ、その構成文字に相応して無理なく称呼し得る「ニアス」を自然の称呼とみるのが相当である。

してみれば、引用商標より「ニーズ」の称呼をも生ずるとし、その上で、本願商標と引用商標とが称呼上類似のものとし、本願商標を商標法第4条第1項第11号に該当するとした原査定は、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。