「XL INSURANCE」の識別力

1 本願商標

本願商標は、「XL INSURANCE」の欧文字よりなり、国際登録において指定された第36類に属する役務を指定役務とし、2002年3月5日にアイルランド国においてした商標登録出願に基づく、パリ条約第4条に基づく優先権を主張して、2002年(平成14年)3月26日に国際登録されたものである。

そして、指定役務については、平成15年8月1日付け手続補正書により、第36類「Insurance underwriting services in the fields of property,casualty,professional liability,environment,accident and health,aviation,aviation war risk,bankers’,blanket bonds,bloodstock/equine,cargo,cash in transit,commercial auto liability and physical damage,commercial general liability,commercial general liability(chemical risks),commercial property redevelopment pollution programs,commercial surety bonds,consultants’ environmental liability,contract frustration,contract surety bonds,contractors’ pollution legal liability,currency inconvertibility/exchange transfer,namely insuring situations where currency convertibility and exchanging foreign currency have become legally undoable,employers’ liability risk transfer,namely insuring employers’ liabilities where companies are sold or acquired,employment practices liability,equine insurance,errors and omissions insurance,expropriation,financial and credit risk,fine art,general partners’ liability and limited partnership reimbursement,general aviation insurance,general contractors’ pollution legal liability coverage,integrated risk,jewellery,laboratory errors and omissions,laboratory professional and pollution liability policy insurance,litigation risks,livestock,marine and energy insurance,marine construction,marine hull and machinery,marine liability,marine war risks,non−repossession of aircraft or mobile equipment,notably insuring inability by mortgagors or lessors to recover possession of aircraft or mobile equipment attached by third parties to secure claims by creditors of mortgagees or lessees,occupational health and safety,political risk,political violence,pollution and remediation legal liability,pollution protection packages,ports,product recall,product liability for manufacturers of environmental products,professional and pollution liability(general contractors),inland marine,real estate lenders’ policies,rehabilitation(injury/illness),remediation stop−loss programs,space insurance,surety,transporters’ auto pollution legal liability,transporters’ superfund liability,umbrella liability,unfair calling of bonds,workers’ compensation,all the aforesaid are related to insurance undertaking.」と補正されたものである。

2 原査定の拒絶理由

原査定は、「本願商標は、アルファベット2文字の『XL』と、『INSURANCE』の語との組み合わせによりなるものである。そして、アルファベット2文字は、役務において、規格や種類を表すものとして普通に使われるものであり、また、『INSURANCE』の語は、指定役務を表すにすぎないものであるから、本願商標をその指定役務について使用したときは、取引者、需要者が、いずれの者の業務にかかる役務であるか認識することができないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第6号に該当する。」旨、認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおり、「XL INSURANCE」の欧文字を表してなるところ、構成各文字は、外観上まとまりよく表示されているものであり、構成各文字より生ずる「エックスエルインシュランス」の称呼も一連によどみなく称呼できると認められるものである。

そして、本願商標のかかる構成においては、「XL」の文字と、「INSURANCE」の文字とを、原審説示の意味合いをもって分離して把握すべきでなく、本願商標は、全体として特定の意味合いを有しない一種の造語として認識されると判断するのが相当である。

また、当審において調査するも、「XL INSURANCE」の文字が、本願指定役務の質等を表示するものとして普通に使用されている事実を見いだすことはできなかった。

そうすれば、上記構成からなる本願商標をその指定役務に使用しても、十分に自他役務の識別標識としての機能を果たし得るものとみるのが相当である。

したがって、本願商標を商標法第3条第1項第6号に該当するとした原査定の拒絶の理由は妥当でなく、その理由をもって拒絶することはできない。

その他、本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。