造語の識別力

1 本願商標

本願商標は、「ATSUBOUGU」及び「アツボウグ」の文字を二段に書してなり、第25類に属する願書記載の商品を指定商品として、平成17年10月18日に登録出願、その後、指定商品については、当審における同18年7月14日付け手続補正書により、第25類「洋服,コート,セーター類,ワイシャツ類,寝巻き類,下着,エプロン,えり巻き,靴下,ゲートル,ショール,スカーフ,足袋,足袋カバー,手袋,ネクタイ,ネッカチーフ,バンダナ,保温用サポーター,マフラー,耳覆い,腕カバー,ずきん,すげがさ,ナイトキャップ,帽子,ガーター,靴下止め」に補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由(要旨)

原査定は、「本願商標は、耐圧・耐電・耐震・耐水性などのため、肉厚にした、保安用安全ベルト,保安用被服(ユニフォーム),難燃素材製被服,事故防護用安全靴,作業靴等の本願指定商品の境界領域において、『ATSU/アツ』すなわち『厚』の品質表記文字に該当する表音表記のローマ字と片仮名表記と、構成中『BOUGU』『ボウグ』の文字部分、すなわち、普通名称で品質表記である『防具』の品質表記文字に該当する表音表記のローマ字と片仮名表記で、防具(ぼうぐ)とは、武器などによる攻撃や災害による人体へのダメージを防ぐ為に使われる道具、広義には衣服なども含まれる文字部分で、これらを連綴した、『ATSUBOUGU』と『アツボウグ』の文字を普通に用いられるゴシック体で書してなる本願商標からは、『厚防具』の意を直観させるものであって、厚手の手袋、厚手の被服等や、境界領域の『産業用安全衛生保護具,事故防護用手袋,保安用安全ベルト,保安用被服(ユニフォーム),難燃素材製被服,事故防護用安全靴,作業靴』等で、肉厚の防具としての機能を果たす商品を指称させるもので、前記品質を直観させる語彙を普通に用いられる方法で書し、該指定商品中には、前記文字に照応する、厚手の身体を保護する防具という本願指定商品や、本願指定商品の品質を指称し、且つ、単に本願指定商品の品質、効能としても看取されるものであるから、本願商標よりは直ちに、『本願指定商品中の産業用安全衛生保護具、事故防護用手袋,保安用安全ベルト,保安用被服(ユニフォーム),難燃素材製被服,事故防護用安全靴,作業靴等の厚手の身体を保護する防具類』として認識されるにすぎないものである。而して、本願商標は、品質・使用の方法(『体を保護する防具類』)の表示、若しくは、効能、解決すべき技術の手段を連綴してなるものと看取されるもので、このような、『用途』『品質』『普通名称』を表す『ATSU/アツ』と『BOUGU/ボウグ』の文字の各連綴によっては、自他の商品の識別ができず、需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第6号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、上記1のとおり、「ATSUBOUGU」及び「アツボウグ」の文字からなるところ、本願商標に接する取引者、需要者をして、直ちに原審説示のような意味合いを認識させるものとはいい得ず、むしろ、かかる構成態様に照らせば、「アツボウグ」の一連の称呼をもって特定の意味合いを有しない一種の造語と認識するものと見るのが自然である。また、当審において調査するも、その指定商品を取り扱う業界において、これらの文字が商品の品質等を表示するものとして、取引上普通に使用されている事実も発見できなかった。

そうすると、本願商標をその指定商品に使用しても、自他商品の識別標識としての機能を果たし得るものというべきであるから、本願商標は需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができない商標とはいえないものである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第6号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。