「プチ」の識別力

第1 本願商標

本願商標は、「プチ」の文字を標準文字で書してなり、第31類「飼料」を指定商品として、平成16年1月21日に登録出願されたものである。

第2 原査定の拒絶の理由

原査定は、「本願商標は、『小さい』等の意で一般にも広く親しまれた『プチ』の片仮名文字を普通に用いられる方法で書してなるところ、指定商品との関係においては、ハムスターやリス等の小動物のほか小型魚用の餌に『プチ』の語が使用されていることからすれば、これをその指定商品に使用しても、『小動物用の飼料』の意味合いを認識させるものであるから、単に商品の品質、用途を表示するにすぎず、自他商品の識別標識としての機能を果たし得ないものと認められる。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

第3 当審における職権証拠調べ通知

当審において、本願商標が商標法第3条第1項第3号に該当するか否かについて、職権により証拠調べをした結果、以下の事実(1及び2)が認められるとして、同法第56条第1項で準用する特許法第150条第5項の規定に基づき、その結果を請求人に通知(平成18年11月20日付け証拠調べ通知書)し、意見を求めた。

1 「プチ」の文字(語)について、次の事実が認められる。

(1)各種辞典類

ア 「広辞苑第5版」(株式会社岩波書店 1998年11月11日第5版第1刷発行、2340頁)には、「プチ」の項に「『小さい』『かわいい』などの意。」との記載がある。

イ 「日本語になった外国語辞典第3版」(株式会社集英社 1994年3月15日第3版第1刷発行、783頁)には、「プチ」の項に「(1)小さい.細かい.(2)わずかな.ささいな.(3)かわいい.愛らしい.」との記載がある。

ウ 「コンサイスカタカナ語辞典第3版」(株式会社三省堂 2005年10月20日第2刷発行、915頁)には、「プチ」の項に「『小さな』の意味で多く複合語をつくる.『プチ-ブル,プチ-グリ』.ペチ,プティとも.」との記載がある。

エ 「現代用語の基礎知識2006」(自由国民社 2006年1月1日発行、1416頁)には、「プチ」の項に「小さい、かわいい。」との記載がある。

オ 「朝日現代用語「知恵蔵」2006」(朝日新聞社 2006年1月1日発行、1199頁)には、「プチ」の項に「小さい,かわいらしい.」との記載がある。

カ 「imidas現代人のカタカナ語欧文略語辞典」(株式会社集英社 2006年4月30日第1刷発行、491頁)には、「プチ」の項に「小さい.細かい.わずかな.かわいい.愛らしい」との記載がある。

(2)新聞記事

ア 1997年10月27日付けの日本食糧新聞には、「フリスキー、犬用新商品2種4アイテム発売」の見出しの下に、「【大阪】フリスキー(株)(神戸市・・・)は秋の新商品として、9月1日から、犬用フード二種類四アイテムを新発売した。・・・最近、都市居住者やマンション住民を中心に、室内用の小型犬を飼うケースが年々増加してきたが(同社の独自調査)、それに伴い同社のプチサイズのウエットフードの売上げも高まりをみせている。」との記載がある。

イ 1998年9月2日付けの日本食糧新聞には、「ドギーマンハヤシ、犬の洋菓子『シューチーズ』発売」の見出しの下に、「『愛犬におしゃれなおやつはいかが。ワンちゃんとあなたの楽しい新習慣』とドギーマンハヤシ(八尾市・・・)から新発売されたのは、ドッグフード初のシュー洋菓子『シューチーズ』。・・・かわいいプチサイズに仕上げており、小型犬から大型犬まで幅広い犬種に向く。」との記載がある。

ウ 2003年2月15日付けの日経流通新聞MJには、「小型犬用のスナック、ハイペット(新製品)」の見出しの下に、「小型犬と超小型犬を対象に歯の健康に配慮したオーラルケアスナック3品目。『プチ・ソフトクッキー』はソフトな口当たりで歯が弱くなった高齢犬に向く。・・・『プチ・クッキー』はサクサクした口当たりのクリスピータイプ。・・・発売元はハイペット(大阪市西淀川区・・・)。」との記載がある。

エ 2004年4月15日付けの日経流通新聞MJには、「犬種に合わせたスナック、アイリスオーヤマ(新製品)」の見出しの下に、「犬種に合わせて商品化したペット用スナック『健康サプリジャーキー』。『チワワ用プチささみ』・・・など8犬種用・全24品目。・・・発売元はアイリスオーヤマ(仙台市青葉区・・・)。」との記載がある。

(3)インターネット上のウェブページ

ア 「ケンコーコム」のウェブページ(http://www.kenko.com/product/item/itm_8802585072.html)には、「『ササミにガム プチ 70g ミックス』は、ササミとコラーゲンの犬用デンタルおやつです。・・・超小型犬にピッタリの食べやすいプチサイズ。」との記載がある。

イ 「楽天市場」のウェブページ(http://www.rakuten.co.jp/dog-kan/630237/809653/)には、「アメリカの獣医師・栄養士・農学者によって開発された、形まで歯ブラシのクロロフィル配合・自然素材のガムです。」及び「【特売】グリニーズ プチサイズ 小型犬におすすめ!」との各記載がある。

ウ 「楽天市場」のウェブページ(http://item.rakuten.co.jp/pets/4984937689360/)には、「良質なタンパク質を含んだササミのチップ小丸。保存料、着色料、発色剤、酸化防止剤を使用していない純粋なおやつです。プチサイズなので小型犬のしつけのごほうびに最適。」及び「しつけやのご褒美に最適なプチサイズのササミチップ♪」との各記載がある。

エ 「楽天市場」のウェブページ(http://item.rakuten.co.jp/animaldepot/4560189760455/)には、「獣医師が推奨するダイエット健康食品です。エゾウコギ3%と天然素材を配合しました。ワンちゃんが大好きな骨型のプチサイズだから、ごほうびにも最適♪食物繊維たっぷりのさつまいもを練りこみました。」及び「ついもう一つあげたくなっちゃう!ホネ型プチサイズクッキー♪」との各記載がある。

オ 「楽天市場」のウェブページ(http://www.rakuten.co.jp/arata/637686/638417/)には、「●小鳥に必要なカルシウム・ミネラルの補給源として最適な自然食です。・・・●汚れてもすぐに取り替えられる、使いやすいミニサイズです。」及び「商品名 スタンバード プチ塩土」との各記載がある。

カ 「ペットのお店Navigation」のウェブページ(http://www.pet-navigation.com/item/10391.html)には、「体重7〜11kgのワンちゃん向け」、「商品名 : ピーナッツ プチ 8個入り」、「ピーナッツプチサイズ」及び「落花生の殻をモチーフにした、今までにないユニークな形のおやつです。」との各記載がある。

キ 「UGペット.com」のウェブページ(http://www.ugpet.com/shop/zoom_hipetD-03/)には、「プチクッキーチーズ入 60g」の商品パッケージと思しき写真が掲載されており、そこには、「プチ・クッキー」、「小型犬用」及び「●食べやすい『一口サイズ』のおやつ」との各記載がある。

2 さらに、ドッグフードなどのペットフードに関して、次の事実が認められる。

(1)新聞記事

ア 1991年3月4日付けの毎日新聞(東京朝刊)には、「[くらし細見]ペット 変わる環境、お寒い福祉」の見出しの下に、「日本ペットフードが三十年前に売り出した国内メーカー初のドッグフード『ビタワン』も、微妙に変化。味はミート系から乳製品系へ、また小型犬が増えたため大きさも小粒に変えてあるそうだ。」との記載がある。

イ 2004年3月17日付けの日本食糧新聞には、「アイムス・ジャパン、小型犬人気に対応、小粒タイプドライペットフード発売」の見出しの下に、「近年のペットブーム中でもチワワなど小型犬種の人気は非常に高く、二〇〇三年ジャパンケンネルクラブ登録数では約八割が小型犬となっており、小型犬にも食べやすい小粒サイズのペットフードのニーズが高くなっている。」との記載がある。

ウ 2005年9月27日付けのFujiSankei Business i.には、「花王がドッグフード参入 愛犬も脂肪つきにくく」の見出しの下に、「愛犬の肥満に悩む人に朗報−。花王(東京都中央区)は二十六日、余分な脂肪がつきにくいドッグフード『ヘルスラボ』(ドライタイプ)を十一月一日から通信販売すると発表した。・・・『ヘルスラボ』は、三種類の年齢層に分けて、各種成分の配合比率を変えており、それぞれに普通粒サイズと小粒サイズを用意した。いずれも一キロ入りで千五百五十四円。小型犬で約二週間、中型犬で約五日間分に相当するという。」との記載がある。

(2)インターネットのウェブページ

ア 「ケンコーコム」のウェブページ(http://www.kenko.com/product/item/itm_8813971072.html)には、「『サイエンス・ダイエット(プロ) パピー小粒 幼犬・母犬用 7.5kg』は、妊娠・授乳期の母犬に充分なエネルギーを供給し、体力の維持をサポートするプレミアムなドッグフード(幼犬・パピー用)です。・・・食べやすい小粒タイプ。」との記載がある。

イ 「ケンコーコム」のウェブページ(http://www.kenko.com/product/item/itm_7011170072.html)には、「『ファーストチョイス グロース幼犬用 小粒サイズ 3kg』は、離乳-1歳齢頃までの発育期の愛犬に最適な栄養バランスを考えたドッグフードです。・・・形状は、幼犬が噛みくだきやすく、ふかしやすいドーナツ型で、小型犬にも食べやすい小粒サイズです。」との記載がある。

ウ 「ケンコーコム」のウェブページ(http://www.kenko.com/product/item/itm_8814034072.html)には、「『11歳以上用ユーカヌバ スーパーシニア 小型犬種(超小粒) 1kg』は、愛犬の食生活のために、栄養学から開発されたプレミアムな自然派ドッグフード(高齢犬・シニア用)です。小型犬種の高齢犬の健康維持にお役立てください。食べやすい超小粒タイプ。」との記載がある。

エ 「ケンコーコム」のウェブページ(http://www.kenko.com/product/item/itm_8031909072.html)には、「『ピュリナワン アダルト(成犬)・小粒 1kg』は、愛犬の長生きに大切な健康6要素のためのすべての栄養を含んだプレミアム・ドッグフードです。小型犬にも食べやすい小粒サイズ。」との記載がある。

オ 「ケンコーコム」のウェブページ(http://www.kenko.com/product/item/itm_7411023072.html)には、「『ジャンガリアンのミックスフード小粒200g』は、質のよい配合ペレットに、穀物や小粒ひまわりや野菜類をバランスよくブレンドしてあります。食べやすい、小粒タイプ。ジャンガリアンなどの、小型ハムスターの主食に最適です。」との記載がある。

第4 証拠調べ通知書に対する意見

請求人は、上記第3の証拠調べ通知書に対し、何ら意見を述べていない。

第5 当審の判断

本願商標は、上記第1のとおり、「プチ」の文字を標準文字で書してなり、指定商品を第31類「飼料」とするものである。

そして、本願商標に関して行った上記第3の職権証拠調べの結果によれば、「プチ」の語は、「小さい、かわいい」等の意味を有する平易な外来語として知られているといえるものであること、また、ペットフードを取り扱う業界では、近年のペットブームの折、チワワなどの小型犬に対する人気の高まりから、そのような小型犬にも食べやすい小粒サイズのペットフードを各社が製造、販売しており、それらを「小粒」「小粒サイズ」「小粒タイプ」「超小粒タイプ」などと称しているほか、「プチサイズ」「プチ・クッキー」「ササミにガム プチ」「ピーナッツ プチ」「チワワ用プチささみ」などのように称し、「小さい」といった意味合いで「プチ」の語を使用していること、さらに、小鳥や小型ハムスターといった小動物用のペットフードでも、「プチ塩土」や「小粒タイプ」のように、小さいサイズのものであるということを称した例があることが認められる。

そうすると、「プチ」の文字からなる本願商標をその指定商品「飼料」について使用した場合、これに接する取引者・需要者は、当該商品が、小型犬などの小動物にも食べやすいプチサイズ(小粒サイズ、超小粒サイズ等の小さいサイズ)のものであること、あるいは普通よりも小さいサイズのものであることを表示したものであると理解、認識するにとどまるというのが相当であって、自他商品の識別標識としては認識し得ないというべきであるから、本願商標は、単に商品の品質を表示するにすぎないものといわざるを得ない。

したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当するものであるから、これを登録することはできない。

よって、結論のとおり審決する。