氏名と業態表示の識別力

1 本願商標

本願商標は、別掲のとおりの構成よりなり、第29類「越前産のかれい」を指定商品として、平成13年5月24日に登録出願されたものである。

2 原査定の拒絶の理由(要旨)

原査定は、「本願商標は、『越前かれい』と『矢部魚問屋』の文字とを縦に書してなるものであるが、その構成中の『越前かれい』は、『旧国名。今の福井県の東部。』を意味する『越前』の文字と、魚の一種『かれい』とを組み合わせたものであり、また、『矢部魚問屋』の文字は、ありふれた氏である『矢部』の文字と、『生産者から魚を仕入れ、小売商に卸売りする店』を認識させる『魚問屋』の文字とを組み合わせたものであることよりすれば、本願商標の全体の文字からは、単に『多数存在する矢部という者のうちの誰かが営む魚問屋による越前産のかれい』と理解するものといえ、これをその指定商品に使用しても、どこの矢部という者による越前産のかれいであるかを認識することができず、需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができないものと認める。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、別掲のとおり、「越前かれい」の文字を筆字風に中央に大きく縦に書し、その左下に小さい文字で「矢部魚問屋」の漢字を縦に書してなる構成よりなるところ、該構成中の「越前かれい」の文字が、本願の指定商品「越前産のかれい」を表すものであるとしても、「矢部魚問屋」の文字部分は、「矢部」の文字と「魚問屋」の文字とが一体不可分に表されており、これよりは、原審説示の如き意味合いを認識されるというよりは、むしろ、全体として一体の、一事業者の名称を表したものと認識、理解されるというのが相当である。

また、当審において、職権をもって調査したが、該文字が本願の指定商品を取り扱う業界において、出願人以外の者によって普通に使用されている事実を見出すことができなかった。

してみれば、本願商標は、その構成中の「矢部魚問屋」の文字部分が、全体として一つの事業者の名称を表したものと認識されるものであるから、これをその指定商品に使用したときは、自他商品の識別標識としての機能を十分に果たし得るものであり、需要者が何人かの業務に係る商品であることを認識することができない商標とはいうことができないものである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第6号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、妥当でなく、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶をすべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。