ワカメペプチドの識別力

1.本願商標

本願商標は、「ワカメペプチド」の文字を横書きしてなり、第5類「ワカメを原料としてなる食品強化剤」及び第32類「ワカメのエキスを加味してなる清涼飲料水,ワカメのエキスを加味してなるドレッシング」を指定商品として、平成15年4月1日に登録出願されたものである。

2.原査定の拒絶理由の要点

原査定は、「本願商標は、『ワカメペプチド』の文字を書してなるところ、構成中『ペプチド』は、『2個以上のアミノ酸が結合した化合物の総称』を意味する語であり、全体として『ワカメを原料とした・ワカメから抽出したペプチド』程の意味合いを表すに止まり、実際の市場においてもワカメから抽出したペプチドを原材料とする『健康食品』が販売されていることからすれば、これをその指定商品中、ワカメから抽出したペプチドを使用した商品に使用しても単に商品の品質、原材料を表示したにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあり、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3.当審の判断

本願商標は、前記のとおり「ワカメペプチド」の文字よりなるところ、その構成中、「ワカメ」の文字は、本願指定商品の原材料である海藻のひとつである「ワカメ」を容易に認識するものであり、「ペプチド」の文字は、「ペプチド結合によってアミノ酸2個以上が結合した化合物。[株式会社岩波書店 広辞苑第五版]」と記載がある。

また、高齢化社会の到来により健康に関する関心が高まっているところ、海藻の成分についても注目され、海藻に含まれるたんぱく質から取り出すペプチドが血圧低下等に有効であり、ワカメに含まれるたんぱく質を分解して取り出した物質を「ワカメペプチド」と称し、ワカメペプチド含有の商品が製造、販売されている事実が認められる。

そして、上記した実情は、以下の各種新聞記事の記載、及びインターネットの情報からも裏付けられる。

(1)1996.02.24 共同通信には、「ネットワーク経済情報(九州)焼酎インターネット(鹿児島)/ペプチド飲料を通信販売(北九州)」の見出しのもと「□▽ペプチド飲料を通信販売/山口県下関市のカタノ物産・・・は、海藻、貝、魚の海洋生物のタンパク質をアミノ酸が二−三個つながっただけのペプチドに分解し、牛乳の脂肪分などを除いた乳清を加えた健康飲料水・・・を開発。」との記載。

(2)2001.07.18 日本食糧新聞には、「白子『毎日海菜 海苔ペプチド』に注目、体験モニターも募集」との見出しのもと「海苔ペプチドとは、海苔に多く含まれるタンパク質を酵素分解でできた物質。」との記載。

(3)2004.12.01 日本食糧新聞には、「経営:理研ビタミン・堺美保社長に聞く 17年度連結売上高770億円目指す」の見出しのもと「来年の1月に発売する『わかめペプチドゼリー・りんご風味』は特定保健用食品(特保)の許可を受けた。・・・わかめに含まれるタンパク質を分解して取り出す物質『わかめペプチド』がACEの働きを阻害する。わかめペプチド自体は苦く、そのうえ塩分の除去が難しかった。わかめペプチド配合の血圧抑制機能食品を、加工食品に利用、商品化したのは当社が初めてだ。」との記載。

(4)http://www.fsc.go.jp/senmon/sinkaihatu/s-dai8/sinkaihatu8-gijiroku.pdfのホームページには、「食品安全委員会新開発食品専門調査会/第8回会合議事録」の見出しのもと4頁には「基本的には商品パッケージにワカメペプチド等、ワカメが含まれているということが容易に理解できるような表示になっているということで問題はないのではないか。」との記載。

(5)http://www.oishasan.co.jp/oisha/topics/rireki/05_03_11.htmlのホームページには、「TOPICS=血圧抑える特保食品=」との見出しのもと「おやつ感覚で食べられる理研ビタミンの『わかめペプチド・ゼリー・りんご風味』が加わった。開発から4年余、主原料のワカメと格闘しながら商品化に導いたのは同社・・・カリウムや食物繊維などのほか、ワカメペプチドに血圧上昇を抑制する働きがあることは既に分かっていた。血圧は血管や血中に存在する酵素の1種『アンジオテンシン変換酵素(ACE)』が血管を収縮させることで上昇する。ワカメペプチドはACEの働きを阻害するという。」との記載。

(6)http://www.kantei.go.jp/jp/singi/tiikisaisei/osirase/040722/04.pdfのホームページには、「釜石市地域再生計画/平成16年6月30日」との見出しのもと「水産加工廃棄物リサイクル事業」「【製品サンプル】ワカメペプチド・DHA/(原料:ワカメ等)」の記載。

(7)http://www.rda.co.jp/lib/tokuho.htmlのホームページには、「特定保健食品(トクホ)」の見だしのもと「許可表示内容」が「血圧が高めの方に適する食品」として「保健機能成分(関与成分)」が「カゼインドデカペプチド、かつお節オリゴペプチド、サーデンペプチド、ラクトトリペプチド、杜仲葉配糖体、のりペプチド、ワカメペプチド、ゴマペプチド」との記載。

そうすると、「ワカメペプチド」の文字(語)からは、「ワカメのタンパク質を分解して取り出したペプチド」であると容易に理解、認識させるに止まるというのが相当である。

してみれば、本願商標は、「ワカメのタンパク質を分解して取り出したペプチド入りの商品」に使用したときは、商品の品質、原材料を表示するにすぎないものと認められ、前記以外の商品に使用するときは、商品の品質について誤認を生じさせるおそれがあるものといわざるを得ない。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、妥当であって、取り消すことはできない。

よって、結論のとおり審決する。