品質表示と識別力

1 本願商標

本願商標は、「人と地球 HITO TO CHIKYU」の文字を標準文字で表してなり、第16類「印刷物」を指定商品として、平成13年10月2日に登録出願されたものであるが、その後、指定商品については、同15年1月21日付けの手続補正書によって、第16類「印刷物(書籍を除く)」と補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由の要点

原査定は、「本願商標は、『人と地球 HITO TO CHIKYU』の文字を書してなるものであるから、これを本願指定商品中の前記文字に照応する事項を内容とする商品(書籍等)について使用するときは、単に商品の品質(内容)を普通に用いられる方法で表示するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の印刷物に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおりの構成よりなるところ、これより「人と地球」の意味合いを看取し得るとしても、これが商品の品質等を直接的、かつ、具体的に表示するものとは認められないところである。

また、当審において調査するも、該構成文字が本願指定商品を取り扱う業界において、商品の品質等を表示するものとして、取引上普通に使用されている事実も見出すことができない。

してみると、本願商標をその指定商品に使用しても、これに接する取引者、需要者は、商品の品質等を表示したものとは認識し得ず、本願商標は、自他商品の識別標識としての機能を十分に果たし得るものであり、また、その指定商品中のいずれの商品に使用しても、商品の品質について誤認を生じさせるおそれはないものといわなければならない。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして、本願を拒絶した原査定は取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。