CITRUS CLEANの識別力

1 本願商標

本願商標は、「CITRUS CLEAN」の文字を標準文字で表してなり、第3類に属する願書記載のとおりの商品を指定商品として、平成16年4月9日に登録出願されたものである。

2 原査定の拒絶理由の要点

原査定は、「本願商標は、「柑橘類」を意味する「CITRUS」の文字と「きれいなさま」を意味する「CLEAN」の文字とを一連にした「CITRUS CLEAN」の文字を普通に用いられる方法で表示してなるから、これをその指定商品中、例えば「柑橘類の香りを有するせっけん類」に使用しても、これに接する取引者、需要者は、該商品が「柑橘類の香りを有するきれいにするための商品」であることを理解するに止まり、単に商品の品質、用途を表示したものと認識するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおり「CITRUS CLEAN」の文字よりなるところ、本願の指定商品中に含まれる、例えば「洗浄剤」との関係において、その構成中「CITRUS」が「柑橘類」の意味を有し、「シトラス」の文字が商品の香り・原材料を表すものとして使用される場合があるとしても、本願商標の構成全体から、直ちに原審説示のような意味合いが想起されるとは認めがたく、また、指定商品を取り扱う業界において、「CITRUS CLEAN」の文字が商品の品質・用途を表示するものとして、取引上普通に使用されている事実も発見することはできない。

そうすると、本願商標は、その指定商品の品質等を具体的に表示するものではなく、自他商品の識別標識としての機能を十分に果たし得るものといわなければならない。

さらに、本願商標をその指定商品中、いずれの商品に使用しても、品質の誤認を生ずるおそれがあるとも認められない。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして本願を拒絶した原査定は、妥当なものではなく取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。