「メタルラック」の識別力

1 本願商標

本願商標は、別掲のとおりの構成よりなり、第20類に属する願書記載の商品を指定商品として、平成13年11月22日に登録出願、その後、指定商品については、当審における同15年6月10日付け手続補正書により、第20類「金属製の組立式ラック並びにその部品及び附属品」に補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由(要旨)

原査定は、「本願商標は、『金属』の意の『メタル』の文字とその指定商品の関係では『棚』の意の『ラック』の文字とを『メタルラック』と普通に書してなるところ、これよりは『金属製の棚』であることを容易に認識させるので、これをその指定商品中の、上記商品に使用をしても、単に、商品の原材料および品質を表示するにすぎず、自他商品の識別標識としての機能を果たし得ないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用の場合は、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、商標法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記のとおり、「メタルラック」の文字を表してなるところ、その構成中、「メタル」及び「ラック」の各文字が、「金属」及び「棚」の意味を有し、これらを組み合わせた「メタルラック」の文字よりは、原審説示の如き意味合いが暗示されるといえる。

ところで、本願の指定商品を取扱う業界においては、木製の棚を「ウッドラック」と称し、金属製の棚を「スチールラック」と称して取引されているのが実情であり、「メタルラック」の文字が「金属製の棚」を表し、その商品の品質等を表示するものとして、取引上、普通に使用されている事実を発見することができなかった。そうとすると、本願商標は、構成全体をもって一体不可分の造語として認識、把握されるとみるのが相当である。

してみれば、本願商標は、その指定商品に使用をしても、自他商品の識別標識としての機能を果たし得るといわなければならないものであり、また、商品の品質等について誤認を生ずるおそれもないものといえるものである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして本願を拒絶した原査定は妥当ではなく、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。