用途品質表示と識別力

1 本願商標

本願商標は、「フレックスクッシャン」の片仮名文字及び「Flexcushion」の欧文字を上下二段に書してなり、第28類に属する願書記載のとおりの商品を指定商品として、平成18年9月25日に登録出願されたものである。そして、指定商品については、当審における同20年5月12日付け手続補正書により、第28類「ストレッチ運動用具,その他の運動用具」に補正されたものである。

2 原査定の拒絶の理由の要点

原査定は、「本願商標は、『(特に)準備運動などで関節を曲げ筋肉を収縮させるためのクッション』程の意味合いを知覚させるのみの『フレックスクッション』『Flexcushion』の文字を普通に書してなるものであるから、これを本願指定商品中上記照応の商品に使用するときは、単に商品の用途・品質を表示するに過ぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるので、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、前記1のとおり、「フレックスクッシャン」の片仮名文字及び「Flexcushion」の欧文字を上下二段に書してなるところ、これよりは、直ちに原審説示の如き意味合いを認識、把握させるものとはいい難く、また、補正後の指定商品との関係よりして、それが特定の商品の用途あるいは品質を直接的かつ具体的に表示したものとは認め難いものである。

また、当審において調査するも、本願商標が、補正後の指定商品を取り扱う業界において、商品の品質等を表示するものとして、取引上普通に使用されていると認めるに足りる事実も発見できなかった。

そうすると、本願商標は、これをその指定商品について使用しても、自他商品の識別標識としての機能を果たし得るものであり、また、その指定商品中のいずれの商品について使用しても、商品の品質について誤認を生じさせるおそれもないというべきである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして本願を拒絶した原査定は妥当でなく、取消しを免れない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。