GLASSESの多義性と識別力

1 本願商標

本願商標は、別掲のとおりの構成からなり、第6類「建築用又は構築用の金属製専用材料,金属製建具,金属製建造物組立てセット」及び第19類「建造物組立てセット(金属製のものを除く。),建具(金属製のものを除く。)」を指定商品として、平成20年5月15日に登録出願されたものである。

2 原査定の拒絶の理由

原査定は、「本願商標は、『A』及び『E』の文字部分をやや図案化した『GLASSES』の文字を横書きに書してなるものであるが、該文字は、『ガラス製のコップ、鏡、双眼鏡、眼鏡、ガラス』等の意味を有する『GLASS』の語の複数形を表した語であり、指定商品との関係では、『ガラス』の意味を認識させるとみるのが相当であるところ、ガラス製の建具等が一般的に販売されている実情があるから、これを本願指定商品中、『建具(金属製のものを除く。)』に使用するときは、これに接する取引者・需要者は、『ガラス製の建具』であることを理解するにとどまり、単に商品の原材料を表示するにすぎないものと認める。したがって、本願商標は、商標法第3条第1項第3号に該当し、前記商品以外の商品に使用するときは、商品の品質の誤認を生じさせるおそれがあるから、同法第4条第1項第16号に該当する。」旨認定、判断し、本願を拒絶したものである。

3 当審の判断

本願商標は、別掲のとおり、左から「GL」の文字を表し、3文字目を「A」の文字の横線を省略して表し、4文字目と5文字目に「SS」の文字、6文字目を「E」の文字の横線を左側に伸ばして表し、7文字目に「S」の文字を配した構成からなるところ、該3文字目及び6文字目の文字がやや図案化して表されているとしても、それぞれ「A」、「E」の各文字を表したものと無理なく認識されるものであるから、構成全体をもって「GLASSES」の欧文字を、いまだ普通に用いられる方法の域を脱したとはいえない態様で表してなるものである。

ところで、「GLASSES」の欧文字は、たとえ、「ガラス、ガラス製品」の意味を有する「GLASS」の語の複数形を表すものであるとしても、むしろ、「GLASS」の文字に「ES」の文字を付加した場合には、「眼鏡」を意味する英語として我が国において一般に知られているというのが相当であるばかりでなく、「GLASS」の文字自体が「ガラス(製)の」を意味する語としても知られているというべきものである(「研究社 新英和大辞典 第6版」〔株式会社研究社発行〕、「小学館 ランダムハウス英和大辞典」〔株式会社小学館発行〕、「ジーニアス英和大辞典」〔株式会社大修館書店発行〕、「研究社 新英和中辞典」〔http://ejje.weblio.jp/content/glass〕、「WordReference.com英和辞書」〔http://www.wordreference.com/enja/glass〕)。

そして、当審において調査するも、本願商標を構成する「GLASSES」の文字がその指定商品を取り扱う業界において、「ガラス製」を意味し、商品の原材料又は品質を表示するものとして、取引上普通に使用されている事実を発見することができなかった。

そうすると、本願商標に接する取引者、需要者は、たとえ、これを本願の指定商品に使用した場合であっても、「ガラス製」の意味を認識するというより、「眼鏡」の意味を容易に認識するとみるのが相当である。

そうとすれば、本願商標は、これをその指定商品に使用しても、単に商品の原材料又は品質を表示するものではなく、自他商品の出所識別標識としての機能を果たし得るとみるのが相当であり、かつ、これをいずれの指定商品に使用しても商品の品質の誤認を生ずるおそれもないというべきである。

したがって、本願商標が商標法第3条第1項第3号及び同法第4条第1項第16号に該当するとして、本願を拒絶した原査定は妥当ではなく、その理由をもって本願を拒絶することはできない。

その他、政令で定める期間内に本願について拒絶の理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。